偏光顯微鏡是利用光的偏振特性對具有雙折射性物質進行研究鑒定的儀器,可做單偏光觀察，正交偏光觀察，錐光觀察。將普通光改變?yōu)槠窆膺M行鏡檢的方法，以鑒別某一物質是單折射（各向同行）或雙折射性（各向異性）。雙折射性是晶體的基本特征。因此，偏光顯微鏡被廣泛地應用在礦物、化學等領域。

在生物學中，很多結構也具有雙折射性，這就需要利用偏光顯微鏡加以區(qū)分。在植物學方面，如鑒別纖維、染色體、紡錘絲、淀粉粒、細胞壁以及細胞質與組織中是否含有晶體等。在植物病理上，病菌的入侵，常引起組織內(nèi)化學性質的改變，可以偏光顯微術進行鑒別。在人體及動物學方面，常利用偏光顯微術來鑒別骨骷、牙齒、膽固醇、神經(jīng)纖維、腫瘤細胞、橫紋肌和毛發(fā)等。今天介紹一下有關偏光顯微鏡的應用領域。

①生物領域：在生物體中，不同的纖維蛋白結構顯示出明顯的各向異性，使用偏光顯微鏡可得到這些纖維中分子排列的詳細情況。如膠原蛋白、細胞分裂時的紡綞絲等。

②各種生物和非生物材料鑒定：如淀粉性質鑒定、藥品成分鑒定、纖維、液晶、DNA晶體等。

③地礦分析：如種礦物及結晶體的分析。

④醫(yī)學分析：如結石、尿酸晶體檢測、關節(jié)炎等。