用光學顯微鏡直接觀察斷口是一件很細心的事。因為光學顯微鏡的景深小，在1000倍時僅0.1微米。對于疲勞、解理斷口比較合適。觀察時先將斷口傾動不同角度，使斷口較平坦的小平面對準光軸，然后調焦。

為擴大光學顯微鏡在斷口分析中的應用，常采用間接觀察法，即用光學顯微鏡觀察斷口復型。由于復型可以把粗糙不平的斷口形貌展平，從而有效地利用了光學顯微鏡的分辨能力。復型方法是采用厚度約為0.1毫米的醋酸纖維薄膜，表面用丙酮軟化后貼在斷口上，待溶劑蒸發后揭下醋酸纖維薄膜，然后在真空蒸鍍儀上向復型浮雕面蒸鍍一層100埃左右的鋁或鉻層，以便提高成象亮度的反差。這種復型可用油浸鏡頭觀察，擴大了應用范圍。